No Japão, os cães são mais do que simples animais de estimação – eles são parte da própria história do país. Conhecidos como “Nihon Ken”, os cães japoneses têm sido tudo, desde caçadores de javalis até companheiros da alta sociedade.

Algumas dessas raças como o shiba inu, Akita, Kai ken, Kishu e o Shikoku são especialmente importantes e têm uma história que vai lá atrás, até os tempos antigos.

Mas não são só esses; outras raças que vieram de fora também ganharam seu lugar no Japão. A seguir conheceremos melhor essas 7 raças incríveis, entender o que cada uma tem de especial, porque são tão amadas e como se tornaram famosas tanto no Japão quanto no resto do mundo.

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Shiba Inu

Originário do Japão e com mais de 3.000 anos de história, é conhecido por sua habilidade de caça em terrenos de mato, perseguindo desde pássaros até animais maiores como cervos e ursos.

Pertencente ao grupo não-esportivo do American Kennel Club, este cão pequeno e musculoso se destaca por sua pelagem densa, que varia do preto e castanho ao vermelho e creme.

Ele é famoso pelo distintivo “grito shiba” de excitação. Este cão leal e de natureza ativa e amigável é um dos favoritos no Japão, vivendo em média de 13 a 16 anos.

Akita

O Akita, uma raça do tipo spitz com traços compartilhados com outras raças similares, é conhecido por sua lealdade, força e afeto, tornando-se um pet familiar popular.

Após a Segunda Guerra Mundial, chegou aos Estados Unidos, onde rapidamente se tornou querido pelos militares americanos, impulsionando sua popularidade no país.

Esses cães, de índole calma e independente, são cautelosos com estranhos, mas extremamente brincalhões e carinhosos com suas famílias. Possuem uma pelagem dupla densa em várias cores, incluindo branco, e sua expectativa de vida varia de 10 a 13 anos.

Spaniel japonês

É uma raça elegante e charmosa que, apesar do nome, tem suas origens na Coreia ou China, datando de mais de 500 anos atrás.

Tornou-se um símbolo de prestígio na aristocracia japonesa, frequentemente ofertado a diplomatas e nobres como um sinal de honra.

Esses cães, que pesam entre 3 a 5 kg, são conhecidos por sua lealdade e natureza afetuosa, fazendo deles companheiros ideais para ambientes internos.

Sua aparência distinta, com pelagem longa e lisa, lembra outras raças orientais como pugs e shih tzus e tem uma expectativa de vida de 10 a 14 anos.

Shikoku

Originário do Japão, o Shikoku, também conhecido como “Shikoku inu” ou “Kochi-ken”, é uma raça ancestral de cães de caça, especialmente habilidosos no rastreamento de javalis selvagens.

Valorizados por sua inteligência, resistência e capacidade de alerta, esses cães são conhecidos por sua lealdade e temperamento dócil com seus donos, contrastando com seu vigor na caça.

Com uma altura que varia de 43 a 56 centímetros e pesando entre 16 a 25 kg, o Shikoku possui uma pelagem externa áspera e reta e uma interna macia e densa.

Com uma expectativa de vida de 10 a 12 anos, essa raça, apesar de não ser oficialmente reconhecida pelo AKC, é parte do Serviço de Estoque Fundador da organização.

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Tosa Inu

A maior raça japonesa, é um mastim raro, originalmente desenvolvido para ser um cão de luta supremo na região de Tosa, onde as lutas de cães eram um esporte tradicional.

Conhecido também como Tosa Ken e mastim japonês, esta raça ainda é usada em combates no Japão, onde a prática é legal.

Apesar de sua aparência intimidadora, os Tosas são afeiçoados e tranquilos com suas famílias, embora possam ser reservados com estranhos e vigilantes com outros cães, especialmente os desconhecidos.

Com uma pelagem curta e densa em várias cores e uma expectativa de vida de 10 a 12 anos, o Tosa Inu é uma raça imponente, tanto em estatura quanto em caráter.

Kai Ken

É uma das raças nativas do Japão, era tradicionalmente usado para caça nas montanhas Kai, demonstrando uma notável versatilidade e habilidade em terrenos desafiadores.

Esta raça, conhecida por sua inteligência e desejo de agradar, é uma das mais raras. Caracteriza-se por ser um guardião leal e confiável para sua família, combinando atletismo com um forte instinto de caça.

Capazes de escalar árvores e nadar em rios em perseguição à presa, os Kai Kens possuem uma pelagem tigrada única em preto, vermelho ou padrão tigrado, ideal para camuflagem e têm uma expectativa de vida de 12 a 15 anos, fazendo deles companheiros duradouros e adaptáveis.

Kishu Ken

O Kishu Ken é uma raça que se originou dos cães robustos e de tamanho médio das montanhas japonesas, há séculos utilizados na caça de javalis e cervos.

Esta raça, um símbolo natural para os japoneses, teve seu aprimoramento concentrado na região de Wakayama, onde os caçadores valorizavam sua pelagem predominantemente branca pela facilidade de visualização.

Embora anteriormente existissem Kishus de várias cores, incluindo vermelho, tigrado e manchado, a preferência por cores sólidas levou ao desaparecimento das variações manchadas até 1945.

O Kishu Ken possui uma pelagem curta, reta, apresentando-se principalmente em branco, mas também em vermelho e preto com castanho. Sua expectativa de vida gira em torno de 11 a 13 anos.