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O governo do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, revogou nesta quinta-feira (22) a autorização da Universidade de Harvard para matricular estudantes internacionais. Os alunos estrangeiros já matriculados serão obrigados a se transferirem para outras instituições ou perderão seu status legal, informou o Departamento de Segurança Interna.

A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, ordenou que o departamento encerrasse a certificação do Programa de Estudantes e Visitantes de Intercâmbio (SEVP) da universidade. Em comunicado, Noem acusou Harvard de “incentivar a violência, o antissemitismo e de colaborar com o Partido Comunista Chinês.”

A universidade afirmou que a medida do governo Trump — que afeta milhares de estudantes — é ilegal e representa uma forma de retaliação.

A repressão aos estudantes estrangeiros marca uma escalada significativa na campanha do governo Trump contra a prestigiada universidade da Ivy League, localizada em Cambridge, Massachusetts, que se tornou um dos alvos institucionais mais proeminentes do ex-presidente. A ação ocorre após Harvard se recusar a fornecer informações que Kristi Noem havia exigido anteriormente sobre alguns estudantes estrangeiros com visto que frequentam a universidade, segundo informou o departamento.

“É um privilégio, não um direito, para as universidades matricularem estudantes estrangeiros e se beneficiarem das mensalidades mais altas que eles pagam para inflar seus fundos patrimoniais bilionários,” disse Noem em um comunicado. Harvard rejeitou as acusações e prometeu apoiar os estudantes estrangeiros.

“A ação do governo é ilegal”, afirmou a universidade em um comunicado. “Essa medida retaliatória ameaça causar sérios danos à comunidade de Harvard e ao nosso país, além de enfraquecer a missão acadêmica e de pesquisa da universidade.”

A instituição declarou estar “totalmente comprometida” com a educação de alunos internacionais e que está trabalhando na elaboração de orientações para os estudantes afetados.

Harvard matriculou cerca de 6.800 estudantes internacionais no ano letivo de 2024-2025, o que representa 27% do total de alunos, segundo estatísticas da própria universidade.

Trump, do Partido Republicano, tem conduzido um esforço extraordinário para reformular faculdades e escolas privadas nos Estados Unidos, alegando que elas promovem ideologias antiamericanas, marxistas e da “esquerda radical”. Ele criticou especialmente Harvard por contratar democratas proeminentes para cargos de docência ou liderança.