Um dos termos que mais são relacionados com Ribeirão Preto na internet é “Califórnia Brasileira”, contudo, poucas pessoas sabem quem foi o responsável por criar o apelido que ganhou popularidade entre o fim dos anos de 1980 e o início dos anos de 1990.
A expressão foi muito utilizada por reportagens de jornal e televisão da época, inclusive, em um especial do Globo Repórter, que mostrou o desenvolvimento da agroindústria na região. No entanto, o termo “Califórnia Brasileira” foi criado pela primeira vez pelo jornalista Ricardo Kotscho.
Nascido em março de 1948, em São Paulo, Kotscho trabalhou em alguns jornais paulistanos de bairro, porém, a carreira avançou ainda mais quando foi convidado para integrar o Jornal do Brasil – onde a expressão foi publicada pela primeira vez. Atualmente, o jornalista integra o time do Canal MyNews e do UOL.
Título de “Califórnia Brasileira”
Em entrevista ao acidade on Ribeirão, o jornalista conta como surgiu o título de “Califórnia Brasileira”, que inicialmente se referia a cidade como “Califórnia Paulista”, em matéria publicada no dia 22 de março de 1987 – veja abaixo.
De acordo com Kotscho, o tema da reportagem surgiu a pedido do então chefe da sucursal de São Paulo do Jornal do Brasil, Augusto Nunes, que é natural de Taquaritinga. O profissional recorda que Nunes era amigo do ex-ministro da Indústria do governo José Sarney Roberto Gusmão, que presidia a Cervejaria Antarctica Paulista em Ribeirão Preto.
Roberto Gusmão comentou com o Augusto como a cidade estava se desenvolvendo, as coisas boas, o crescimento, aquele negócio todo. Saiu um dado socioeconômico sobre Ribeirão Preto, que tinha melhor renda média, não tinha, na época, menores abandonados na rua, e a indústria e a agricultura estavam crescendo
afirma Ricardo Kotscho
Ele lembra que ficou em Ribeirão Preto por 15 dias realizando entrevistas e pesquisas para a matéria. “Então, nas conversas que eu tive, surgiu essa expressão ‘isso aqui está parecendo a Califórnia’. E eu falei ‘a Califórnia Paulista’”, recordou o jornalista.
Assim, após a publicação da matéria, a cidade foi tema de diversas reportagens no mesmo sentido, inclusive da televisão. “E, a partir daí, um monte de gente da região, de outros lugares, começou ir para aí em busca de empregos. Achando que aí era uma maravilha, que tinha lugar para todo mundo”.
Lugar de excelência
O jornalista recordou que vinha com frequência para região de Ribeirão Preto para escrever reportagens, criando uma relação com a cidade. Ele voltou para Ribeirão Preto outras vezes para escrever matérias sobre a situação da cidade que não foi tão afetada pela crise econômica nos anos seguintes.
Até hoje eu gosto, só que para o meu gosto, cresceu demais. Virou uma cidade grande. Antigamente, Ribeirão tinha as vantagens da cidade grande, que era teatro, cinema, uma vida cultural agitada, um bom chope e belos parques e ao mesmo tempo parecia uma cidade do interior. Depois virou uma baita cidade grande, muito prédio
contou Ricardo Kotscho
Kotscho disse que ainda vê em Ribeirão Preto um lugar de excelência no Estado de São Paulo e no Brasil. “Muito em circunstâncias porque é uma cidade universitária. Acho que esse é o grande motor do desenvolvimento da cidade. Tem belas faculdades, universidades, então acho que isso contribui para manter o centro de excelência”, finalizou.
*A reportagem foi publicada originalmente no dia 16 de junho de 2022 na série de reportagens sobre o aniversário de 166 anos de Ribeirão Preto.
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