Yves Herman/Reuters
Rafael Nadal comemorando conquista do Aberto da França de 2022 em Roland Garros
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O espanhol Rafael Nadal, que ganhou 22 títulos de simples do Grand Slam, anunciou nesta quinta-feira (10) que está colocando um ponto final em sua carreira, uma decisão que terá efeito após a final da Copa Davis, depois de uma jornada profissional que o tornou um dos maiores jogadores de tênis da História. “Foram alguns anos difíceis, especialmente esses dois últimos”, disse o tenista de 38 anos, que conquistou um recorde de 14 títulos do Aberto da França, em um vídeo.
“Estou muito animado porque meu último torneio será a Copa Davis, representando meu país. Está fechando o círculo porque uma das minhas primeiras alegrias foi a final em Sevilha em 2004.”
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A fase eliminatória da Copa Davis será disputada de 19 a 24 de novembro.
A carreira de Nadal tem sido prejudicada por lesões e ele ficou fora do Aberto da França de 2023 e foi derrotado na primeira rodada do torneio deste ano pelo alemão Alexander Zverev.
O “Rei do Saibro” ganhou seu último título de Roland Garros em 2022 e deixou Paris com um histórico de cair o queixo de 112 vitórias e 4 derrotas.
Nadal jogou apenas 23 partidas nas duas últimas temporadas.
Ele pendurará sua raquete dois anos depois de seu grande rival Roger Federer, deixando o sérvio Novak Djokovic, 24 vezes vencedor de Grand Slams, como o único membro dos “Três Grandes” ainda em atividade.
Mais cedo nesta quinta-feira, o rival de Nadal nas categorias de base, o francês Richard Gasquet, disse que encerraria sua carreira após o Aberto da França do próximo ano.
Nadal agradeceu à sua família e à sua equipe por sua carreira brilhante, com uma palavra especial para seu tio Toni, que foi seu treinador durante a maior parte de seu tempo em quadra.
“Acredito que, graças a ele, também consegui superar muitas situações difíceis em minha carreira esportiva”, disse ele.
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Para seus fãs, Nadal disse: “Não tenho como agradecer o suficiente pelo que vocês me fizeram sentir. Tudo o que vivi foi um sonho que se tornou realidade”.
“Saio com a absoluta paz de espírito de ter dado o meu melhor”, acrescentou.
Depois de recusar qualquer evento especial após sua derrota na primeira rodada do Aberto da França deste ano, Nadal disse que voltaria e agora espera-se que ele receba o que promete ser uma homenagem emocionante em Roland Garros no próximo ano.