O ex-vereador Walter Gomes anunciou, na tarde de terça-feira, 26 de março, que sairá como candidato a prefeito de Ribeirão Preto. “Estive em Brasília na semana passada e estou aguardando o posicionamento de alguns partidos”, declarou. Também existe a possibilidade de composição de chapa, e o ex-vereador pode sair como vice-prefeito.

“Até o final da semana que vem espero que tudo esteja definido”, declarou. A janela eleitoral termina em 5 de abril. Até é permitida a desfiliação partidária para mudança de legenda por vereadoras e vereadores que queiram continuar no cargo ou pretendam concorrer ao cargo de prefeito. Já a filiação para se candidatar em 2024 deve ser feita até 6 de abril, ou seja, seis meses antes da eleição

Walter Gomes de 74 anos, foi vereador por 27 anos em Ribeirão Preto e ocupou a presidência da Câmara por três vezes consecutivas. “Sempre tive o sonho de ser prefeito. Em 2020 não fui candidato porque não quis, mas agora estou totalmente motivado”. Ele pretende focar sua administração nas áreas mais carentes de Ribeirão Preto, que, segundo ele, estão completamente abandonadas.

Walter Gomes foi condenado a 17 anos de reclusão pelos crimes investigados pela Polícia Federal e pelo Grupo de Atuação Especial de Combate ao Crime Organizado (Gaeco, barco do (Ministério Público de São Paulo (MPSP). na Operação Sevandija.

Ele chegou a ser preso, mas está em liberdade desde agosto de 2018, quando foi beneficiado por um habeas corpus que considerou que havia excesso de prazo na prisão preventiva de réus presos na operação. Foi condenado na ação penal que investigou a negociação de cargos terceirizados em troca de apoio político na Câmara.

Essa permuta era feita por por meio da Companhia de Desenvolvimento econômico (Coderp) e a empresa Atmosphera Construções e Empreendimentos e envolvia lavagem de dinheiro, segundo o Gaeco e a PF . Trinta e duas pessoas foram condenadas por crimes como peculato, associação criminosa e lavagem de dinheiro.

Em 20 de setembro de 2022, a Sexta Turma do Superior Tribunal de Justiça (STJ) anulou as interceptações telefônicas que serviram de base para os processos da Operação Sevandija, deflagrada em 1º de setembro de 2016, em Ribeirão Preto, pelo Gaeco e Polícia Federal. Com a decisão, as condenações da força-tarefa foram anuladas.

Em 7 de março do ano passado, o juiz Nelson Augusto Bernardes, da 3ª Vara Criminal de Campinas, responsável pela condução das ações penais da Operação Sevandija, suspendeu temporariamente a continuidade dos processos até que o Supremo Tribunal Federal (STF) julgue em definitivo a validade ou não das escutas

Atualmente, Ribeirão Preto já tem, oficialmente, sete pré-candidatos a prefeito: Jorge Roque (PT), Igor Oliveira (MDB), Mauro Inácio (PSOL), Suely Vilela (PSB), Marco Aurélio Martins (Novo) e Isaac Antunes (PL). O deputado federal Ricardo Silva (PSD), também cotado para a disputa, ainda não oficializou se será candidato. O vereador Lincoln Fernandes (PDT) também está cotado e pode migrar para o PL.

O primeiro turno das eleições municipais está marcado para 6 de outubro – nas cidades com mais de 200 mil eleitores onde houver necessidade, o segundo turno para definir o prefeito será no dia 27 do mesmo mês. Pela legislação eleitoral, as candidaturas serão oficializadas a partir de 20 de julho, quando começam as convenções partidárias, A data final para que os partidos façam suas convenções é o dia 5 de agosto.