Imagine o seguinte: quando você adormece, suas vias respiratórias entram em colapso parcial ou total, parando momentaneamente sua respiração. É isso que acontece na apneia do sono.
De acordo com a Sociedade Brasileira do Sono, as interrupções na respiração, conhecidas como apneias, podem ocorrer dezenas ou até centenas de vezes por noite.
Para cada apneia existe um despertar, dessa forma, o sono profundo e reparador não ocorre. Por isso, a pessoa sofre com sonolência diurna no dia seguinte.
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Apneia do sono são pausas na respiração por 10 segundos ou mais
O tipo mais comum, a apneia obstrutiva do sono (AOS), costuma estar associado aos sons de ronco, respiração ofegante ou engasgo quando a pessoa volta a respirar.
O problema está ligado a fatores físicos como obesidade, aumento das amígdalas ou características anatômicas específicas.
Causas comuns da apneia:
- Obstruções físicas como obesidade, amígdalas aumentadas ou características anatômicas específicas.
- Mais prevalente em adultos mais velhos, principalmente após os 60 anos, e naqueles com certas predisposições genéticas.
Impacto na saúde:
- Causa sono fragmentado e baixos níveis de oxigênio, levando à sonolência diurna excessiva.
- Aumenta o risco de problemas cardiovasculares, hipertensão e diabetes.
Abordagens de tratamento
O tratamento para apneia do sono pode variar dependendo da gravidade dos sintomas, da causa e das características específicas da pessoa.
Algumas opções de tratamento incluem a perda de peso se a pessoa estiver obesa (isso pode ajudar a reduzir a obstrução das vias respiratórias), o uso de dispositivos durante o sono para manter as vias respiratórias abertas e o CPAP – Pressão Positiva Contínua nas Vias Respiratórias.
Este último é um dos tratamentos mais comuns para apneia do sono. O CPAP é uma máquina que fornece uma pressão constante de ar através de uma máscara, mantendo as vias respiratórias abertas.
Em alguns casos, a cirurgia pode ser recomendada para corrigir anormalidades nasais, remover amígdalas ou adenoides, ou reposicionar estruturas anatômicas para melhorar o fluxo de ar.