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Sinal de Alzheimer que pode ser detectado ao caminhar
Você já ouviu falar sobre a chance de detectar a doença de Alzheimer monitorando a maneira como as pessoas andam? Isso pode soar estranho, mas um estudo realizado pela University College London aponta justamente para essa possibilidade.
A pesquisa, publicada na revista Current Biology, afirma que ter dificuldades para se virar enquanto está caminhando pode sinalizar a condição ainda em estágio inicial.
No estudo, foram analisados três grupos distintos de indivíduos. Os cientistas compararam as habilidades de 31 jovens saudáveis com as de 36 idosos também saudáveis e 43 pacientes com comprometimento cognitivo leve. A análise foi realizada por meio de uma tarefa em ambiente de realidade virtual, que permitiu a execução de movimentos reais.
Como a caminhada pode indicar Alzheimer?
Os participantes do estudo caminharam por um percurso guiado por cones numerados, que incluía dois caminhos retos ligados por uma curva.
chances de ser
chamado para entrevistas.
O objetivo dos voluntários era retornar à posição inicial usando apenas a memória. Enquanto isso, os pesquisadores monitoravam o que acontecia e organizaram a tarefa três vezes em condições diferentes.
Os estudiosos, então, observaram que aqueles com Alzheimer superestimavam as curvas no percurso.
“Indivíduos com Alzheimer precoce superestimavam consistentemente as curvas em um roteiro e mostravam maior variabilidade em seu senso de direção”, explicou.
Segundo a Dra. Andrea Castegnaro, autora do estudo, é notório que há aspectos específicos na navegação de pessoas com Alzheimer que se destacam.
Outras descobertas do estudo
Ao incluir idosos saudáveis, o estudo também constatou que estes aspectos específicos não são uma extensão do envelhecimento saudável, mas parecem bastante específicos da doença de Alzheimer.
O estudo fornece insights valiosos, mas é importante notar que é um ponto de partida, e a equipe de pesquisa está trabalhando para confirmar essas observações preliminares.
Por fim, no resultado do estudo, o grupo de pessoas com comprometimento cognitivo leve terminou dividido em:
- 14 pessoas com Alzheimer;
- 11 pessoas sem Alzheimer;
- 18 pessoas que recusaram um procedimento para verificar se tinham Alzheimer.
O que esse estudo significa para o futuro?
Adicionalmente, embora o estudo tenha identificado padrões distintos de caminhada entre os pacientes com Alzheimer, isso não deve ser tomado como diagnóstico definitivo da doença.
Os primeiros sintomas do Alzheimer tendem a ser leves e envolvem, principalmente, problemas de memória e dificuldade para lembrar novas informações. À medida que a doença progride, os sintomas pioram.
De acordo com a Alzheimer’s Association, além da perda de memória, outros sintomas incluem:
- Problemas para completar tarefas que antes eram fáceis;
- Dificuldades para a resolução de problemas;
- Mudanças no humor ou personalidade;
- Afastamento de amigos e familiares;
- Problemas com a comunicação, tanto escrita como falada;
- Confusão sobre locais, pessoas e eventos;
- Alterações visuais, como problemas para entender imagens.
Frequentemente, familiares e amigos notam os sintomas da doença de Alzheimer e de outras demências progressivas antes da própria pessoa. Daí a importância da velha e boa observação, para posterior busca de um diagnóstico médico.
Embora as descobertas sejam iniciais, apresentam uma nova forma potencialmente útil de identificar o Alzheimer em estágio inicial. Estudos futuros irão confirmar se as características de navegação observadas são específicas para o Alzheimer, ou se poderiam ser indicadores de outras condições neurológicas.