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Especialistas destacam a importância do potássio para o funcionamento adequado do corpo – iStock/Getty Images
Responsável pelo funcionamento adequado do corpo, o potássio é um mineral importante para regulação dos fluidos, a função muscular e nervosa, e o equilíbrio dos eletrólitos. Justamente por isso a deficiência em potássio – denominada hipocalemia na linguagem médica – manifesta-se quando a concentração dele no sangue é inferior a 3,5 mEq/L.
Segundo especialistas, deficiências leves desse mineral não causam sintomas ou desconforto de qualquer tipo. Contudo, em quadros de hipocalemia grave há condição potencialmente fatal, devido ao aparecimento de distúrbios de contração do músculo cardíaco.
Em quadros clínicos crônicos, a deficiência da substância pode provocar desde hipoventilação (a ventilação reduzida dos alvéolos pulmonares) até paralisia respiratória, com arritmias cardíacas, paralisia flácida e micção em excesso (poliúria).