O espaço sideral pode ser um lugar que desperta muito fascínio, mas suas condições não são nada favoráveis à sobrevivência humana enquanto encarnada nesse corpo físico. E isso os astronautas sentem na pele.
Há um efeito que muitos deles sentem quando saem da Estação Espacial Internacional (ISS, em inglês) para dar uma volta: suas unhas simplesmente se descolam e caem.
Esse fenômeno perturbador é conhecido como onicólise.
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Fenômeno angustiante acontece com as unhas dos astronautas no espaço
Esse efeito já foi objeto de investigação de vários estudos. O que parece é que a baixa pressão espacial favorece essa ocorrência.
Para corrigir isso e garantir segurança para os astronautas, os trajes espaciais estão constantemente pressurizados, mas isso não é suficiente para evitar o problema.
De acordo com cientistas da NASA, é comum os astronautas sofrerem lesões nas mãos. Isso ocorre porque as luvas com pressão restringem os movimentos, o que causa dor, fadiga muscular, redução do fluxo sanguíneo, danos aos tecidos e, às vezes, lesões mais graves, como onicólise.
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Traumas nas unhas e outros ferimentos nas mãos são o incômodo número um para os caminhantes espaciais
Estudos analisam o design do traje espacial
Um estudo de 2010 analisou 232 lesões nas mãos sofridas por astronautas e descobriu que quanto mais largas as articulações dos dedos, maior a probabilidade deles sofrerem esses efeitos em um traje espacial.
O estudo descobriu que quanto mais adaptadas as luvas forem ao comprimento dos dedos de cada astronauta, menor seria a probabilidade de perderem as unhas.
Como encontrar um design de luva que minimize o risco de onicólise, alguns astronautas se antecipam ao problema e chegam a remover suas unhas antes da missão espacial.